工業4.0涉及機具、系統、產品、倉儲和工具所組成的智能網絡，讓它們彼此之間互相溝通，同時透過行動智能裝置跟操作員聯系。內容含括集成自動化制造資源，包括制造機具、機器人、輸送帶、倉儲系統和生產設施，以便因應各種情況自我調控，甚至納入相關規劃管理系統。
據報導， 德國工研院(Fraunhofer IAO)重視這種智能網絡的實際應用，加強制造系統之間的集成，主要研究主題有工業4.0對于企業和員工的影響、挑戰和機會。
同時以量身定做的工業4.0方案支持從產品設計到制造的過程，并且舉辦教育課程加強員工競爭力，研發新技術和新概念來支持人機互動，以及設計和研發人機接口(HMI)。
德國工研院特別建立一個平臺，讓產業界、科技供應商和相關組織互相交流。德國工研院的模范工廠也榮登德國巴登符登堡邦(Baden-Wurttemberg)工業4.0首選百大，不僅落實工業4.0應用，也實際展開測試。
這間模范工廠從測試各種生產方法來吸取經驗，除了常見的單件流系統之外，也示范比較少見的單套流系統，讓大家有初步的概念，進而把這些制程應用于各種產品。
